«Мертвая зона Мексиканского залива» меньше, чем обычно

(Фото: NOAA)

На высоте 2720 квадратных миль, площадь около Делавэра, мертвая зона в этом году в Мексиканском заливе меньше среднего. На карте показано распределение донного растворенного кислорода, взятого во время исследовательского рейса с 24 по 28 июля. (Н. Рабале, LSU / LUMCON & R. Turner, LSU)

Previous Next

Ученые определили, что «мертвая зона» в Мексиканском заливе - область с низким содержанием кислорода, которая может убивать рыбу и морскую жизнь - составляет приблизительно 2,720 квадратных миль (7 040 квадратных километров), площадь около Делавэра. Меньший, чем ожидалось, размер мертвой зоны этого лета - четвертая наименьшая площадь, нанесенная на карту с 1985 года и меньше, чем 5 780 квадратных миль, прогнозируемая NOAA в июне .

Усилия по определению размера мертвой зоны проводились учеными, поддерживаемыми НОАА в Университете штата Луизиана и Морским консорциумом Университета штата Луизиана во время исследовательского круиза с 24 по 28 июля на борту R / V Pelican.

«Стойкие ветры с запада и северо-запада в течение нескольких недель, предшествовавших круизу, вероятно, подтолкнули низкую кислородную массу к востоку и свалили ее к центральной полке и к Великому острову. Дополнительные ветры и волны в начале круиза в районе к ближайшей к западу от дельты реки Миссисипи в район от перевала Баратария, вероятно, смешивали кислород в эти более мелкие воды и уменьшали гипоксию », - сказала Нэнси Рабале, доктор философии. , профессор ЛГУ и LUMCON, возглавлявший миссию по исследованию. «Это привело к неожиданно небольшой мертвой зоне, хотя аналогичные условия и меньшие площади донной гипоксии были задокументированы в 1998 и 2009 годах».

В ежегодном прогнозе гипоксии используются данные о запасах питательных веществ из Геологической службы США в наборе хорошо протестированных моделей, разработанных NOAA и его партнерами за последнее десятилетие. Модели помогли подтвердить значительную роль, которую играет питательный сток реки Миссисипи в определении начала и размера мертвой зоны в течение лета, и помогает установить целевые показатели сокращения питательных веществ.

Питательные вещества определяют потенциальный размер зоны, в то время как метеорологические явления и течения определяют фактический размер и местоположение. Гипоксическая зона изменяется в течение лета, и если она уменьшается во время штормовых событий и сильных ветров, как видно в этом году, зона обычно возвращается к полному потенциалу в течение пары недель. Постоянный мониторинг важен в нашем понимании того, как океанские условия влияют на размер зоны.

«Данные, собранные в рамках этой ежегодной программы долгосрочных исследований, имеют решающее значение для нашего понимания широкого спектра проблем в Персидском заливе, включая гипоксию и за ее пределами», - сказал Стивен Тур, доктор философии, директор национальных центров NOAA по наукам о прибрежных океанах. «Мало того, что измеряется размер мертвой зоны Мексиканского залива, жизненно важный для информирования о лучшей стратегии по сокращению ее размера, а также для снижения ее воздействия на устойчивость и продуктивность наших прибрежных ресурсов и экономики».

Эти питательные вещества стимулируют массовый рост водорослей, который в конечном итоге умирает, опускается и разлагается, а в процессе использует кислород, необходимый для поддержания жизни в Персидском заливе. Эта потеря кислорода в придонных водах сделает среду обитания непригодной и вынудит виды переместиться в другие районы, чтобы выжить. Было также установлено, что нелетальные удары уменьшают репродуктивные способности некоторых видов рыб и замедляют рост креветок, что приводит к сокращению среднего размера захваченных креветок.

Пятилетнее среднее число контрольных круизов по-прежнему превышает размер в 1,900 квадратных миль, установленный в 2001 году Межучрежденческой миссией по водосборным бассейнам реки Миссисипи. Самая большая мертвая зона, измеренная в Персидском заливе, составила 8776 квадратных миль, произошла в 2017 году. Это среднее значение учитывает только одно измерение, которое не может фиксировать максимальный размер, поскольку круиз - это всего лишь моментальный снимок динамической гипоксической зоны.

Это единственная метрика, используемая в Мексиканском заливе / Миссисипи Речной водоразборной питательной сетью для определения того, продолжают ли усилия по сокращению количества питательных веществ в реке Миссисипи, в основном из развитых земель и сельскохозяйственного стока, влиять на прибрежные ресурсы и места обитания в Персидском заливе.

Новые инициативы, такие как «Прогноз риска стоков», достигают новых штатов и призваны помочь фермерам применять удобрения в оптимальные сроки, чтобы обеспечить его пребывание на полях, а сток питательных веществ в Персидском заливе ограничен.

NOAA продолжает финансировать мониторинговые и исследовательские усилия, чтобы понять мертвую зону, а также изучить влияние гипоксии на рыбу и рыболовство в Мексиканском заливе через свою программу по оценке экосистемы и оценки гипоксии в Северном заливе Мексики, известную как NGOMEX.