Переключение с лидирующего бензина уменьшило загрязнение океана

Один из инструментов CTD, используемый для сбора данных, используемых в этом исследовании (Фото: NOC)

Новые исследования показывают первое наблюдаемое снижение концентраций свинца в поверхностных водах морей вокруг Европы с момента прекращения использования этилированного бензина.

Свинец не имеет биологической функции и токсичен для людей и морских организмов. Исследование, опубликованное в « Geophysical Research Letters» , основано на образцах кельтского моря, взятых во время серии исследовательских экспедиций на борту Royal Research Ship (RRS) Discovery. Результаты показывают, что было отмечено четырехкратное снижение концентрации свинца в поверхностных водах европейских шельфовых морей по сравнению с измерениями, проведенными два-три десятилетия назад, после поэтапного отказа от этилированного бензина в Европе за тот же период времени ,

Этот вывод является результатом международного сотрудничества исследователей из Национального центра океанографии (НОК), ГЕОМАР (Германия), университетов Эдинбурга, Саутгемптона, Плимута (Великобритания) и Бретань Оксидентале (Франция), НИОЗ (Нидерланды) и Лоуренса Ливермора Национальная лаборатория (США).

Более строгие природоохранные нормы привели к сокращению выбросов свинца в окружающую среду, и этилированный бензин в настоящее время почти полностью прекращен в Великобритании. Однако до этого изменения повышенные выбросы свинца от человеческой деятельности произошли более 150 лет и привели к концентрации свинца в океане до 100 раз выше естественного фонового уровня.

Свинец, осажденный в океане, позднее переносится в отложения морского дна. Результаты этого исследования показывают, что «наследие свинца» в настоящее время выпускается отложениями, образуя новый источник свинца для окружающей среды. Исторические свинцовые сигналы также проявляются в глубоких средиземноморских водах глубиной около 1000 метров, которые транспортируются из соседних стран Италии, Испании и Греции, где этилированный бензин был прекращен в 2003 году.

Профессор Эрик Ахтерберг из Университета Саутгемптона сказал: «Наши результаты показывают, что отложения стали источником свинца в вышележащих водах. Ведущие в отложениях представляют собой наследие свинца, поставляемого в море за последние 150 лет. Этого не ожидалось, поскольку предполагается, что свинец очень сильно связывается с частицами в морях и, таким образом, остается навсегда в ловушке в осадке. Наше мышление об этом нуждается в переоценке, и концентрация свинца, вероятно, займет гораздо больше времени, чтобы вернуться к естественным фоновым уровням в прибрежных водах, чем ожидалось ранее ». Профессор Дуглас Коннелли из НОК добавил:« поведение микроэлементов в океанах гораздо сложнее, чем ожидалось ранее, и подчеркивает необходимость лучшего наблюдения за океанами ».

Д-р Марта Гледхилл из GEOMAR сказала: «Отбор проб и анализ свинца в морской воде являются сложными и возможны только с 1980-х годов. Проблемы связаны с относительно низкой концентрацией свинца в морской воде. Отбор проб должен проводиться с использованием специализированного оборудования, свободного от металла, с целью исключения загрязнения из оборудования для отбора проб. Отбор проб - это вызов, потому что свинец встречается почти везде на судах - даже на новых пластиковых поверхностях. Анализ должен проводиться в специализированных чистых комнатах, аналогичных тем, которые производятся компьютерными чипами ».

Это исследование было проведено в рамках Программы по биогеохимии шельфов Великобритании и Международной программы GEOTRACES. На многочисленных участках в кельтском море Дагмара Русика, аспирантка НОК, который работает над этим проектом, взяла образцы воды для измерений свинца, которые затем были доставлены в специализированные лаборатории в GEOMAR для анализа.

Профессор Эрик Ахтерберг продолжил: «Ведущие данные этого исследования являются важным вкладом в программу GEOTRACES - большие международные усилия по картированию концентрации металлов в глобальном океане. Данные позволят нам сделать более масштабные прогнозы о транспортировке загрязняющих веществ в шельфовых морях. В конечном счете, объединение такой информации с измерениями металлических загрязнителей во всем мире и усовершенствования моделей океана позволит нам сделать надежные прогнозы о поведении загрязняющих веществ и воздействии на экосистемы в глобальном масштабе ».