Недавно высокотехнологичный ассортимент специализированного оборудования был установлен глубоко в северо-восточной части Тихого океана, чтобы помочь ученым оценить пригодность местоположения для наблюдения за одним из самых важных и труднодоступных ингредиентов в мире, нейтрино.
Ocean Networks Canada (ONC) в рамках инициативы Университета штата Виктория развернула оборудование во время своей ежегодной оффшорной миссии для установки и улучшения инфраструктуры кабельных обсерваторий. Проект этого года был назван Экспедицией 2018: Проводка Бездны.
Нейтрино являются одним из важнейших ингредиентов Вселенной и наиболее распространенными субатомными частицами, вызванными ядерными реакциями от солнечного слияния, радиоактивного распада и взрывоопасных звезд. Исследователи полагают, что повышенные знания о нейтрино могут помочь ответить на некоторые фундаментальные вопросы астрофизики, такие как те, которые связаны с Большим взрывом и сверхновой, и дать представление о происхождении, эволюции и судьбе Вселенной.
В отличие от заряженных частиц и фотонов, нейтрино не имеют электрического заряда и могут перемещаться по вселенной и через нормальную материю, включая центр Земли и человеческих тел, - почти со скоростью света без помех. Это также затрудняет обнаружение и изучение космических нейтрино без больших и очень чувствительных инструментов.
В конце первого этапа экспедиции ONC были установлены два специализированных инструментальных массива, и в конце июля в ходе второго визита экспедиции в район бассейна Каскадии продолжался ввод в эксплуатацию. Сбор подробных измерений в течение двух лет будет оценивать глубоководный участок, расположенный примерно в 200 километрах к юго-востоку от острова Ванкувер, для будущего использования.
«Потенциальная полномасштабная нейтринная обсерватория в бассейне Каскадии принесет пользу физике частиц, астрофизике, океанической науке и морской биологии, предлагая надежные долгосрочные возможности обнаружения», - сказал Бенуа Пиренне, исполнительный директор ONC по привлечению пользователей.
Оборудование, используемое для обнаружения нейтрино, также чувствительно к биолюминесценции, предоставляя ученым данные для изучения тенденций в этом испускании света морскими животными, используемых для маскировки, привлечения, защиты, предупреждения, общения, имитации и освещения.
Экспедиция ONC в 2018 году включала установку новых приборов, датчиков и камер на площадке Endeavour в 300 километрах от острова Ванкувер. Расширение удваивает количество приборов и улучшает способность ученых постоянно контролировать и изучать гидротермальные вентиляционные системы района и тектонические процессы в хребтовой оси.
Гидротермальные вентиляционные отверстия в Эндеваре являются частью первого в Канаде морского охраняемого района, созданного в 2003 году. В вентиляционных отверстиях размещена биологически разнообразная и производительная экосистема, в которой обитают уникальные и разнородные виды животных. ONC постоянно контролирует горячие вентиляционные отверстия Endeavor с 2009 года.
В этом году экспедиция также установила последний набор датчиков раннего предупреждения землетрясений на оффшорной обсерватории ONC вдоль зоны субдукции Каскадии. ONC и Natural Resources Canada одновременно устанавливают наземные сейсмические и GPS-датчики на острове Ванкувер. После завершения комплексная система раннего предупреждения о землетрясении ONC будет проверена и доведена до чрезвычайного управления BC до марта 2019 года. Правительство BC инвестировало 5 миллионов долларов, чтобы помочь в развитии существующей системы.