Компания Unique Group, поставщик подводных технологий и инженерных решений, успешно поставила инженерные, исследовательские и инфраструктурные системы для Vanguard — первого за более чем 40 лет подводного жилища для людей, развернутого в водах США в открытом океане. Разработанный компанией DEEP, специализирующейся на океанотехнике, и установленный на морском дне у рифа Теннесси в пределах Национального морского заповедника Флорида-Кис, Vanguard предназначен для того, чтобы экипажи до четырех акванавтов могли жить и работать под водой во время длительных научных и оперативных миссий.
Проект представлял собой сложную задачу в области подводного проектирования: создание инфраструктуры, способной обеспечить длительное проживание людей, безопасно функционирующей в защищенной морской среде и выдерживающей экстремальные погодные условия в течение 20-летнего расчетного срока службы.
Компания Unique Group отвечала за весь жизненный цикл проектирования вспомогательной инфраструктуры жилого модуля, включая геофизические и геотехнические исследования площадки, проектирование конструкций и фундаментов, изготовление, монтаж и интеграцию систем жизнеобеспечения.
Компания провела геофизические и геотехнические исследования на нескольких потенциальных участках, включая батиметрическое картирование, профилирование донных отложений, отбор проб морского дна и лабораторные испытания. Данные исследований позволили команде определить и подтвердить подходящее место для установки, исходя из характеристик морского дна, устойчивости склонов, экологической чувствительности и эксплуатационных требований. Метеорологическая оценка, включающая моделирование экстремальных штормов и циклонов, заложила основу для проектирования с учетом экологических требований, определив необходимые нагрузки на конструкцию для обеспечения долгосрочной целостности в условиях урагана 5-й категории.
В основе проекта лежит разработанная компанией Vanguard система фундаментов на морском дне, спроектированная компанией Unique Group в соответствии со стандартами DNV для подводных работ. Гравитационный фундамент сочетает в себе балласт и буронабивные сваи, обеспечивающие долговременную стабильность на протяжении всего срока эксплуатации жилого модуля. Компания Unique Group также спроектировала конструкцию интерфейса жилого модуля, руководила изготовлением в Луизиане и оказывала поддержку в строительных и монтажных работах.
Помимо строительных работ, компания Unique Group спроектировала и поставила интегрированные панели управления жидкостями и газами, средства аварийного жизнеобеспечения (часть стратегии спасения водолазов в этом жилом модуле), убежища безопасности, систему швартовки и кабель для подключения поверхностных буев. Компания также выполнила внутреннюю отделку по индивидуальному заказу, включая мебель, разработанную специально для длительного пребывания под водой.
Реализация проекта опиралась на инженерные возможности Unique Group в Соединенном Королевстве, США, Южной Африке и Объединенных Арабских Эмиратах. Британский инженерный центр руководил проектированием конструкций и жилых модулей, а также контролем за изготовлением; американская команда в Луизиане управляла изготовлением и выполнением работ на объекте; команда в Южной Африке проектировала и поставляла системы газовых панелей; координация работ осуществлялась через штаб-квартиру Unique Group в ОАЭ. Проектирование конструкций, проектирование жилых модулей, управление изготовлением, выполнение работ на шельфе, системы жизнеобеспечения, геодезические работы и управление проектом были скоординированы в рамках единой интегрированной программы, что позволило одновременно выполнять несколько инженерных работ, сохраняя при этом соответствие требованиям DNV.
Для DEEP проект Vanguard предоставляет платформу для развития восстановления коралловых рифов, долгосрочного экологического мониторинга, морских исследований, исследований в области человеческой деятельности и будущих подводных операций. Для всей оффшорной индустрии проект демонстрирует, как интегрированные инженерные дисциплины могут обеспечить безопасное и длительное присутствие человека под поверхностью океана.