В этом сезоне отела североатлантические гладкие киты произвели наибольшее количество детенышей с 2009 года.

Мать-кит североатлантического вида, многоножка (каталожный номер 3520), запечатлена со своим детенышем в заливе Кейп-Код 9 апреля 2026 года. Фото: Аквариум Новой Англии, снимок сделан по разрешению NOAA № 25739-01.

Сезон размножения североатлантических гладких китов подошел к концу, зафиксировано наибольшее количество детенышей с 2009 года.

В ходе ежегодного сезона отела на юго-востоке США, который длится с середины ноября до середины апреля, было зарегистрировано 23 пары мать-детеныш, что является четвертым по величине показателем за всю историю наблюдений. Это позитивная новость для вида, находящегося под угрозой исчезновения, численность популяции которого оценивается примерно в 380 особей.

Ученые из Центра изучения океанической жизни имени Андерсона Кэбота при Новоанглийском аквариуме внимательно следили за этим сезоном и с удовлетворением отметили сокращение интервалов между отелами у большинства самок китов.

«Хотя здоровые гладкие китовые киты рожают каждые три-четыре года, у некоторых самок интервал между рождением детенышей составлял почти 10 лет. У многих самок в этом году интервалы были короче — 18 из них рожали в течение последних шести лет — что дает нам надежду на то, что они могут быть здоровее и способствовать более быстрому росту популяции», — сказала Эми Уоррен, научный сотрудник Центра Андерсона Кэбота при аквариуме.

Группы аэрофотосъемки из Флориды, Джорджии и Северной и Южной Каролины регулярно совершали облеты мест размножения в течение всего сезона. К концу сезона размножения большинство китов-гладких китов начали миграцию на север. По меньшей мере 18 из 23 пар мать-детеныш были замечены в водах Массачусетса этой весной. Исследовательские группы из Центра Андерсона Кэбота при Аквариуме Новой Англии задокументировали более трети этих пар в заливе Кейп-Код за последний месяц.

В этом сезоне три самки рожают впервые: «Кэллозисти Бэк» ( каталожный номер 3760 ), «Миррор» ( каталожный номер 4617 ) и безымянный кит-гладкий (каталожный номер 4610 ). Две из этих самок, Миррор и каталожный номер 4610, всего 10 лет, что соответствует возрасту, в котором, по мнению ученых, самки начинают рожать детенышей. Это контрастирует с ситуацией с Кэллозисти Бэк, которая, как и многие другие киты-гладкие в последние годы, родила своего первого детеныша почти в 20 лет. В этом сезоне также появились две более взрослые самки-гладкие киты, «Джуно» ( каталожный номер 1612 ) и «Гост» ( каталожный номер 1515 ), которым не менее 40 лет, и каждая из них уже родила не менее девяти детенышей — всего на одного детеныша меньше текущего рекорда по количеству детенышей.

«В этом году многопоколенная группа китов является прекрасным примером широты информации, содержащейся в Каталоге североатлантических гладких китов. «Мантис» ( каталожный номер 1620 ) и ее взрослая дочь «Сквилла» ( каталожный номер 3720 ) в этом году стали матерями. «Бочче» ( каталожный номер 3860 ) и «Миллипед» ( каталожный номер 3520 ) — сестры, а их тетя «Слалом» ( каталожный номер 1245 ) также стала матерью в этом году. У нас есть и другие пары тетя-племянница, и даже двоюродная тетя. Эти обширные генеалогические древа и истории жизни были бы невозможны без вклада всего исследовательского сообщества, занимающегося изучением гладких китов», — сказал Уоррен.

В сотрудничестве с сетью отдельных лиц и исследовательских организаций вдоль восточного побережья ученые из Центра Андерсона Кэбота при Аквариуме ведут Каталог североатлантических гладких китов — обширную базу данных фотоидентификации, которая позволяет отслеживать жизненные истории гладких китов, включая рождения, травмы, миграционные маршруты и возраст, создавая подробные истории каждого отдельного кита. Ученые используют эту информацию для создания подробного списка пар мать-детеныш с биографическими данными за каждый сезон размножения. Список этого сезона доступен на веб-сайте Аквариума.

«Обнадёживает то, что в этом году родилось 23 новых телёнка, но их выживание до взрослого возраста ещё далеко в океане, полном опасностей и препятствий», — добавил Уоррен.  

Среди китов-гладких наблюдается необычная волна смертности, вызванная участившимися травмами и смертями от столкновений с людьми, что негативно сказывается на способности животных выживать и размножаться. Несмотря на прогресс в усилиях по сохранению и управлению популяцией, этот находящийся под угрозой исчезновения вид по-прежнему сталкивается с такими угрозами, как запутывание в рыболовных сетях и столкновения с судами.